香港旅行で誰もが一度は目を疑う光景。
それが、超高層ビルを覆い尽くす「竹の足場」です。
「あれで崩れないの?」「今の時代になぜ竹?」日本では考えられない光景に、恐怖すら感じる方もいるかもしれませんよね。
実はあの竹足場、単なるコスト削減や古い習慣ではなく、香港の気候と地形に特化した「最強の選択」だということをご存知でしたか?
この記事では、香港が竹を選び続ける「3つの合理的理由」と、日本では見かけない「意外な法律の壁」について徹底解説します。
読み終わる頃には、あの竹組みが「危険なもの」から「職人技の結晶」に見えてくるはずです。
目次
香港名物「竹の足場」の実態！
香港は、最新の金融ビルと下町の雑多な雰囲気が混在するエネルギッシュな街。
その象徴とも言えるのが、広東語で「搭棚(ダーパン)」と呼ばれる竹の足場技術です。
去年香港行った時に、バスガイドさんに「香港では足場は竹で組むのが伝統なんですよ！鉄で組むより早いし5分の1の値段で作れるんです！ただ燃えやすいんですけどね」と説明を受けたのを思い出した………………あまりの惨状になんと言ったらいいか…… https://t.co/8BgxJFYbdq pic.twitter.com/CUcurLTQFD
— 毒ヶ衣ちなみ👩🎓個人Vtuber (@0_Doku_0) November 26, 2025
1000万ドルの夜景を作る「竹」の正体
街を見上げれば、ガラス張りの近代的なビルが「竹」で覆われています。
現地の人には日常茶飯事ですが、私たち日本人旅行者にとっては驚愕の連続ですよね。
竹足場の特徴
- 素材: 中国本土から厳選された「高強度・高柔軟性」の竹
- 構造: 釘や金属の留め具は使わず、ナイロン製のヒモだけで結束
- 規模: 数階建ての雑居ビルから、建設中の超高層ビルまで対応
「本当に大丈夫?」と不安になりますが、この工法は数百年続く伝統技術なんです。
「竹棚師(バンブー・スキャフォルダー)」と呼ばれる国家資格を持った職人が組み上げており、その手際の良さは「香港のスパイダーマン」と称されるほど!
竹足場に使われる竹は、香港近郊や中国本土から供給されるのが一般的です。
品質管理も徹底されており、ひび割れや虫食いがないものだけが厳選されています。
一本一本が職人の目で確認され、建設現場に運ばれるんですよ。
なぜ近代都市で「竹」なのか?
実は、竹は鉄パイプにはない「柔軟性」を持っています。
曲線的なデザインのビルや、隣のビルとの隙間が数センチしかないような狭い路地でも、竹なら長さを自由にカットして、どんな形にもフィットさせることができるんですよ。
この「自由度の高さ」こそが、過密都市・香港で竹が愛され続ける最大の理由の一つです。
さらに、竹足場の組み立て工事は通常1〜2週間で完了します。
プロジェクト終了後は迅速に解体され、日々変化する都市風景の中で、瞬く間に消えていく様子もまた、香港のダイナミズムを象徴しているんです。
観光客も魅了される「職人技」の世界
観光客にとって、この竹の足場は香港旅行の一つのハイライトとも言えます。
「本当に竹で高層ビルを覆えるのか?」という疑問から、足場を見上げる旅行者も多く、SNSやブログでもその様子が頻繁にシェアされています。
特に欧米からの観光客にとっては、新鮮かつ驚きの体験となっているようです。
街中で竹足場を組む職人の姿を写真に収める観光客の姿も、香港ではよく見かける光景なんですよ。
近年では職人の高齢化が進む中、この伝統技術を継承する若い世代が求められています。
香港政府も技術継承のための支援プログラムを設けており、竹棚師の育成に力を入れているんです。
なぜ金属ではなく竹なのか?
「遅れているから竹を使っている」のではありません。
香港という環境においては、金属よりも竹の方が「合理的だから」選ばれているのです。
その決定的な理由を3つに整理しました。
1. 圧倒的なコストパフォーマンス
金属製の足場は、採掘・加工・輸送に多大なコストがかかります。
一方、竹は成長が早く(3〜5年で収穫)、中国本土から安価に輸入可能です。
香港建設業評議会のレポートなどによると、竹足場は金属足場に比べてコストを大幅に抑えられるとされています。
物価の高い香港において、この差は決定的なんです。
特に短期プロジェクトや中小規模の現場では、竹製の足場が根強い人気を誇っています。
初期投資が少なく、プロジェクトごとに必要な分だけ調達できるため、無駄がないんですよ。
竹は再生可能な資源としても評価されています。
成長速度が速く、環境への負荷が少ないため、持続可能性が求められる現代において理想的な選択肢となっているんです。
国際竹ラタン機構によれば、竹はCO2吸収能力が高く、廃棄時も自然に分解されるため環境負荷が低いとされています。
2. 高温多湿でも「錆びない」最強素材
香港は亜熱帯気候。
年間を通じて湿度が高く、海沿いのビルは潮風に晒されます。
金属はすぐに錆びてしまい、メンテナンス費用が嵩む。
竹は湿気に強く、錆びる心配がない。
金属の場合、錆びた箇所は安全性に懸念があるため、定期的な点検とメンテナンスにコストが発生してしまいます。
これが長期的に見ると、かなりの出費になるんですよね。
竹は天然の構造特性により、湿気や虫害に対して一定の耐性を持っています。
適切な防腐処理を施すことで、長期間使用可能となるんです。
特に、竹は熱くなりにくいため、真夏の炎天下での作業でも職人が火傷するリスクが低いというメリットもあります!
金属の足場は直射日光で高温になり、触れられないほど熱くなることもありますが、竹ならその心配がないんですよ。
3. 「軽さ」がもたらすスピード革命
香港の路地裏は非常に狭く、大型トラックで重い鉄パイプを運ぶのは困難です。
しかし、竹なら軽量なので、職人が担いで狭い階段や路地をスイスイ移動できます。
組み立ては金属の数倍の速さ。
解体はノコギリとニッパーだけで一瞬で完了。
竹は一般的に軽量で、足場に使用されるものは一本あたり数kgから10kg程度。
これにより現場での設置や撤去が短時間で行え、工期の短縮にもつながるんです。
プロジェクトが終われば、魔法のように消える
このスピード感こそが、日々変化する香港のダイナミズムを支えているのです。
香港は人口密度が高く、狭い路地が多い都市。
大型機械を使った作業が困難な場所も多いため、人力で運搬・設置できる竹の利点は計り知れません。
熟練した職人たちは、驚くほど効率的に安全な足場を構築することができるんですよ。
文化的・歴史的な背景も重要
竹足場の技術は数百年にわたり受け継がれてきたもので、この伝統的な技術は現代の安全基準に適合するように改良され続けています。
香港における竹足場の普及は、19世紀のイギリス植民地時代に急増し、戦後にはますますその存在意義が高まりました。
香港には竹足場職人の組合も存在し、厳しい訓練と安全基準を設けています。
この歴史的な知恵と現代のニーズが融合した選択が、竹を採用する大きな理由なんです。
単なる「昔からやっているから」ではなく、長年の経験に基づいた合理的な判断なんですよ。
日本では違法? 竹足場の安全性と金属製との決定的な違いは?
「そんなに便利なら、日本でも使えばいいのに」と思いますよね。
しかし、日本の建設現場で竹を見ることはありません。これには明確な理由があります。
日本で見かけないのは「法律の壁」
結論から言うと、日本で竹足場を使うことは事実上、不可能です。
日本の労働安全衛生規則(第563条など)では、足場の材料に対して「均一な強度・安定性」を厳格に求めています。
自然素材である竹は、一本ごとに太さや強度が異なるため、JIS規格のような工業製品としての基準をクリアするのが非常に難しいのです。
鋼管や規格化された木材が推奨されているため、品質が均一でない竹は基準を満たしにくいと見なされています。
また、日本の安全基準は高さや構造についても詳細に規定されています。
たとえば、2メートル以上の足場には手すりを設置しなければならず、落下防止の措置が求められています。
竹は経年劣化や湿気による腐食が進みやすく、安全性の長期的な保証が難しいため、これらの基準を満たすことが困難なんです。
竹足場そのものが法律で「違法」とされているわけではありませんが、上記の基準に合わない場合、労働基準監督署から指導や是正勧告を受けることになり、実際には使用が避けられています。
日本独自の歴史的背景
日本で竹足場がない理由は法的な制約だけではなく、歴史的背景も関係しています。
戦後の急速な工業化で、強度や耐久性が保証された金属製足場が普及しました。
これには、高層ビル建設の増加に伴い、高い安全基準を求められるようになったことも影響しています。
日本の建設現場では「鋼管足場」のシステム化が進んでおり、安全基準もそれに合わせて作られているんです。
さらに、竹足場は設置や解体に熟練した技術が必要です。
現代の日本の労働環境では、必要な技術を持つ職人が少なくコスト効率が悪いとされています。
金属製足場はシステム化されており、比較的短期間で設置・解体が可能なんですよ。
文化的にも、竹を大規模な足場として利用する習慣が日本には根付いていません。
東南アジアや中国では竹が豊富で、伝統的に建築材料として使われましたが、日本では主に木材や石材がその役割を担ってきました。
香港では「しなり」が台風対策になる?
では、香港の安全性は低いのでしょうか?
実は、現地では「竹の方が台風に強い」という有力な説があります。
金属の足場は剛性が強いため、強風を真っ向から受けて倒壊するリスクがある。
竹の足場は「しなり(柔軟性)」があるため、柳のように風を受け流すことができる。
竹の特性に目を向けると、竹は「しなり」による柔軟性が高いんです。
この柔軟性により、強風や地震などの外力を吸収し、倒壊リスクを軽減する可能性があります。
香港や東南アジアでは、この特性が台風時の安全性向上に寄与しているとされています。
香港では台風シーズン中、高層ビルの建設現場でも竹足場が使用され、倒壊のリスクが低いという意見もあるんですよ。
台風直撃が多い香港において、ガチガチに固めるのではなく「柔よく剛を制す」発想でビルを守っているんです。
もちろん、現在は香港でも安全基準が厳格化され、金属とのハイブリッド工法も増えていますが、竹の信頼性は依然として揺らいでいません。
安全性の確保も万全
香港政府は足場の安全基準を厳しく設定し、「竹棚師」資格を持つ専門家が組み立てや検査を担当しています。
作業員の安全を守るため、安全ネットや命綱も厳格に使用され、強風時には作業を中断する措置も取られているんです。
一方で、竹の強度にはバラつきがあり、施工者のスキルに大きく依存することも事実です。
だからこそ、資格制度と厳格な訓練が重要なんですよね。
金属製足場は、規格化された材料で均一な強度と耐久性を有しており、日本の安全基準を満たしやすいです。
計算された耐荷重や安全係数が確保され、高層建築や長期工事にも対応できます。
さらに、金属製足場は再利用が可能で、長期的なコスト効率も高いんです。
